Colágeno tipo 1, 2 y 3: diferencias y usos
El colágeno tipo I se ha estudiado sobre todo en piel y hueso con dosis de 2.5 a 10 gramos diarios de péptidos hidrolizados; el tipo II no desnaturalizado se estudia en articulaciones con solo 40 mg al día, una dosis 100 veces menor; y el tipo III rara vez se investiga solo: casi siempre aparece junto al I en hidrolizados de origen bovino. El número no es una jerarquía de calidad: cada tipo es una proteína distinta, con fuentes y evidencia distintas.
Tipo I: el colágeno mayoritario del cuerpo
El tipo I representa alrededor del 90% del colágeno del organismo y es el componente estructural principal de piel, huesos, tendones y ligamentos. Por eso concentra la mayor parte de la investigación en suplementos:
- Piel: el ensayo de Proksch y colaboradores (2014) usó 2.5 o 5 g diarios de péptidos de colágeno bovino durante 8 semanas y midió elasticidad cutánea en mujeres de 35 a 55 años.
- Hueso: el estudio de König y colaboradores (2018) administró 5 g de péptidos específicos durante 12 meses en mujeres posmenopáusicas, midiendo densidad mineral ósea.
- Articulaciones en atletas: Clark y colaboradores (2008) usaron 10 g de hidrolizado durante 24 semanas.
Los hidrolizados tipo I suelen venir de piel bovina o de pescado. El colágeno marino 300 g y los péptidos de colágeno bovino pertenecen a esta familia; la diferencia práctica es la fuente, no una promesa de efecto distinto.
Tipo II: el colágeno del cartílago
El tipo II es la proteína estructural dominante del cartílago hialino. Aquí hay una distinción que cambia toda la conversación: los estudios con tipo II usan principalmente colágeno no desnaturalizado (que conserva su estructura tridimensional), no hidrolizado, y a dosis minúsculas.
- El ensayo de Crowley y colaboradores (2009) usó 40 mg de UC-II® durante 90 días en personas con molestias articulares.
- El de Lugo y colaboradores (2013) usó los mismos 40 mg durante 120 días en voluntarios sanos con molestias de rodilla por ejercicio.
Se ha propuesto que a esas dosis el mecanismo sería distinto al de los péptidos: una modulación de la respuesta inmunitaria hacia el colágeno propio (tolerancia oral), aunque la investigación continúa. Lo práctico: no es intercambiable con el hidrolizado. 40 mg de no desnaturalizado y 10 g de hidrolizado son ingredientes con especificaciones diferentes. Nuestro colágeno tipo II no desnaturalizado declara exactamente esa forma y cantidad en etiqueta.
Tipo III: el acompañante permanente
El tipo III forma fibras reticulares y aparece en piel, paredes de vasos sanguíneos y órganos internos, casi siempre junto al tipo I. La piel bovina contiene de forma natural una mezcla de ambos, de modo que un hidrolizado bovino «tipo I y III» describe lo que ya traía la materia prima, no una formulación especial.
En la literatura casi no existen ensayos con tipo III aislado: cuando un estudio reporta efectos en piel, el ingrediente era un hidrolizado mixto. Si una etiqueta presume «con tipo III» como ventaja diferencial, pregunta qué cantidad aporta por porción y si existe documentación del lote.
De dónde sale cada tipo
| Tipo | Fuente habitual | Presentación estudiada |
|---|---|---|
| I | Piel bovina o porcina, piel y escamas de pescado | Hidrolizado, 2.5-10 g/día |
| II | Esternón de pollo | No desnaturalizado, 40 mg/día |
| III | Mismas fuentes que el I (mezcla natural) | Rara vez aislado |
El origen y el procesamiento importan más que el número. En la etiqueta busca el tipo declarado, la fuente (bovino, marino, aviar), el peso molecular del hidrolizado y los gramos por porción — eso dice más que la marca.
Por qué el «tipo» pesa menos en un hidrolizado
Después de la hidrólisis, el colágeno ya no es la molécula intacta: son péptidos y aminoácidos de bajo peso molecular. El cuerpo no toma un péptido y lo «pega» en la piel o el cartílago; los utiliza como materia prima junto con la proteína del resto de la dieta. Eso explica dos cosas:
- Un «tipo I» hidrolizado no viaja selectivamente a la piel.
- Comparar hidrolizados por tipo es menos útil que comparar gramos por porción, ausencia de rellenos y documentación del lote.
Cómo usar esta clasificación al elegir
- Si te interesa la línea más estudiada en piel, los hidrolizados tipo I/III en la categoría de polvo concentran la evidencia con dosis de gramos.
- Si buscas la forma estudiada en articulaciones a microdosis, el tipo II no desnaturalizado es otro ingrediente, en cápsulas.
- En ambos casos, el COA se publica conforme el lote entra al expediente: el tipo de colágeno no sustituye ese documento.
Referencia editorial: datos de distribución de tipos descritos en Alberts y colaboradores, Molecular Biology of the Cell, NCBI Bookshelf NBK26810; los ensayos citados (Proksch 2014, König 2018, Clark 2008, Crowley 2009, Lugo 2013) evaluaron ingredientes específicos, no productos de esta tienda, y sus resultados son promedios de estudio, no garantías individuales.
Lee también: marino frente a bovino y colágeno para articulaciones.
Los suplementos no son medicamentos.